Europaeische Wildkatze (Felis silvestris)

Charakter & Wesen

Die Europaeische Wildkatze (Felis silvestris) ist eine der am wenigsten bekannten und doch faszinierendsten Wildkatzenarten Europas. Sie lebt in den Waeldern Mittel- und Suedeuropas und ist die einzige wildlebende Katzenart Deutschlands. Obwohl sie der Hauskatze aeusserlich aehnelt, ist die Europaeische Wildkatze eine eigenstaendige Art, die niemals domestiziert wurde. Sie ist ein streng geschuetztes Wildtier, dessen Haltung in Privathand in Deutschland verboten ist. Diese Seite dient der Information ueber eines der faszinierendsten heimischen Raubtiere. Die Europaeische Wildkatze ist etwas groesser und kraeftiger gebaut als eine durchschnittliche Hauskatze. Kater wiegen zwischen 4 und 8 Kilogramm, Katzen zwischen 3 und 5 Kilogramm. Ihr Fell ist dicht, graubraun und mit einer verwaschenen Tigerzeichnung versehen. Das auffaelligste Unterscheidungsmerkmal zur Hauskatze ist der buschige Schwanz mit stumpfem, schwarzem Ende und mehreren deutlichen dunklen Ringen. Der Koerper wirkt durch das dichte Fell massiger als der einer Hauskatze, die Beine sind proportional kuerzer und kraeftiger. Ein heller Kehlfleck und ein dunkler Rueckenstreifen sind weitere typische Merkmale. In Deutschland war die Europaeische Wildkatze durch jahrhundertelange Verfolgung und Lebensraumverlust fast ausgerottet. Dank konsequenter Schutzmassnahmen und Wiederansiedlungsprojekten hat sich die Population in den letzten Jahrzehnten erholt. Die Schwerpunkte der deutschen Wildkatzenpopulation liegen in den Mittelgebirgen, darunter Eifel, Hunsrueck, Pfaelzerwald, Harz und Thueringer Wald. Der BUND hat mit dem Projekt Rettungsnetz Wildkatze gruene Korridore geschaffen, die isolierte Populationen miteinander verbinden sollen. Die Europaeische Wildkatze ist ein scheues, einzelgaengerisches und vorwiegend daemmerungs- und nachtaktives Tier. Sie bewohnt naturnahe Laub- und Mischwaelder mit reichlich Totholz und Unterholz, das ihr als Deckung und Wurfhoehle dient. Ihr Jagdrevier umfasst je nach Lebensraum und Nahrungsangebot 2 bis 10 Quadratkilometer. Die Hauptbeute besteht aus Maeusen und Wuehlmaeusen, ergaenzt durch Ratten, Kaninchen, Voegel und Insekten. Die Wildkatze ist ein geduldiger Lauerer, der seine Beute aus der Deckung heraus ueberrascht. Ein grosses Problem fuer die Europaeische Wildkatze ist die Hybridisierung mit verwilderten Hauskatzen. Durch Kreuzungen koennen die genetische Reinheit und die Anpassungen an den natuerlichen Lebensraum verloren gehen. Studien zeigen, dass in manchen Regionen ein erheblicher Anteil der vermeintlichen Wildkatzen Hybridtiere sind. Kastrationsprogramme fuer verwilderte Hauskatzen in Wildkatzen-Gebieten sind daher eine wichtige Schutzmassnahme. Die Europaeische Wildkatze steht in Deutschland unter strengem Schutz nach dem Bundesnaturschutzgesetz und der FFH-Richtlinie der EU.

Haltung

Die Haltung der Europaeischen Wildkatze in Privathand ist in Deutschland verboten. Sie ist streng geschuetzt nach dem Bundesnaturschutzgesetz und der FFH-Richtlinie. Nur Zoos, Wildparks und spezialisierte Auffangstationen duerfen Wildkatzen halten, und auch diese unterliegen strengen Auflagen. Die Europaeische Wildkatze laesst sich im Gegensatz zur Afrikanischen Wildkatze nicht zaehmen oder domestizieren und bleibt ihr Leben lang scheu und wild. Wer eine Wildkatze im Wald findet, sollte sie nicht anfassen und die zustaendige Naturschutzbehoerde informieren.

Ernährung

Die Europaeische Wildkatze ist ein strikter Fleischfresser, der hauptsaechlich von Maeusen und Wuehlmaeusen lebt. In Gefangenschaft (Zoos, Wildparks) wird sie mit ganzen Beutetieren wie Maeusen, Ratten und Kueken gefuettert, ergaenzt durch rohes Fleisch. Kommerzielles Katzenfutter ist fuer Wildkatzen nicht artgerecht. Die taegliche Nahrungsmenge betraegt etwa 200-400g. In freier Wildbahn faengt eine Wildkatze durchschnittlich 3 bis 5 Maeuse pro Tag. Die Fuetterung in Gefangenschaft muss das natuerliche Jagdverhalten so weit wie moeglich simulieren.

Gesundheit

Die Europaeische Wildkatze ist als natuerlich vorkommende Art gut an ihre Umgebung angepasst und grundsaetzlich robust. Parasitaere Erkrankungen wie Wuermer, Floehe und Zecken sind in freier Wildbahn haeufig. Katzenseuche und Katzenschnupfen koennen bei Kontakt mit Hauskatzen uebertragen werden. Tollwut war frueher eine bedeutende Todesursache, ist aber in Deutschland weitgehend eliminiert. Strassenverkehr ist die haeufigste Todesursache fuer Wildkatzen. Die durchschnittliche Lebenserwartung in freier Wildbahn liegt bei etwa 7 bis 10 Jahren, in Gefangenschaft bis zu 15 Jahre.

Kosten im Überblick